La gestión del purín no termina en su almacenamiento. En determinadas granjas, separar la fracción sólida de la líquida permite trabajar con dos materiales de características diferentes y plantear una gestión específica para cada uno de ellos.
El separador vertical de purines realiza esta separación mediante un proceso mecánico, obteniendo una fracción sólida con mayor concentración de materia seca y una fracción líquida con una menor presencia de sólidos.
Pero separar no significa simplemente dividir el purín en dos. El verdadero interés está en qué podemos hacer después con cada fracción y cómo esta separación puede facilitar operaciones posteriores como el almacenamiento, el bombeo, el transporte, la fertirrigación o tratamientos adicionales.
¿Qué es un separador vertical de purines?
El separador vertical es un separador sólido-líquido de tipo prensa, especialmente desarrollado para trabajar con purín porcino.
Su funcionamiento combina el transporte mecánico del material, el tamizado y la compactación para conseguir que la parte líquida y la sólida sigan caminos diferentes. El equipo está concebido, además, para integrarse dentro de una instalación más amplia de tratamiento y gestión del purín.
Esto último es especialmente importante.
Un separador no debería entenderse como una máquina independiente. Su rendimiento está condicionado por las características del purín que recibe, cómo llega hasta el equipo y qué se va a hacer posteriormente con las dos fracciones obtenidas.
¿Cómo funciona la separación sólido-líquido?
El proceso comienza con la llegada del purín al separador mediante un sistema de bombeo.
Antes de entrar en la zona de separación, el material pasa por un tanque compensador, cuyo objetivo es favorecer una alimentación estable del equipo.
A partir de ahí, dos sinfines verticales transportan el purín a través de la zona de separación. La fracción líquida atraviesa el tamiz, mientras que los sólidos continúan avanzando hasta la parte superior del equipo.
Finalmente, un sistema de contrapresión compacta la fracción sólida antes de su descarga.
El proceso puede resumirse de una forma sencilla:
PURÍN → SEPARACIÓN → FRACCIÓN SÓLIDA + FRACCIÓN LÍQUIDA
Y es precisamente a partir de ese momento cuando aparecen nuevas posibilidades de gestión.
¿Qué cambia realmente al separar el purín?
El purín combina agua, materia orgánica, nutrientes y partículas sólidas en diferentes proporciones.
Cuando permanece sin separar, todo el volumen se bombea, almacena y gestiona como un único material.
La separación permite obtener dos fracciones con características físicas distintas, facilitando que cada una pueda seguir posteriormente una vía de gestión diferente.
Fracción sólida
La separación concentra una parte importante de la materia seca en una fracción sólida más manejable.
Esto puede facilitar operaciones como:
- Almacenamiento
- Manipulación
- Transporte
- Compostaje
- Posterior valorización como materia orgánica
La documentación técnica señala precisamente la mayor facilidad de almacenamiento y transporte como una de las ventajas de trabajar con la fase sólida separada.
Además, en condiciones estándar de funcionamiento, la fracción sólida puede alcanzar hasta aproximadamente un 28 % de materia seca. No obstante, este valor no debe entenderse como un resultado fijo: puede variar en función del purín, su contenido en fibras, su viscosidad y las condiciones de funcionamiento de la instalación.
Fracción líquida
La otra corriente obtenida presenta una menor concentración de sólidos.
Esto facilita su movimiento y puede hacer más sencillas determinadas operaciones posteriores de bombeo, mezcla, almacenamiento o aplicación.
Cuando las características agronómicas y normativas lo permiten, esta fracción también puede destinarse a fertirrigación.
Por tanto, la separación no elimina el purín: cambia sus características y permite gestionar sus componentes de una forma diferente.
¿Qué aporta la configuración vertical?
No todos los separadores sólido-líquido funcionan de la misma manera.
La configuración vertical con la que trabaja Ganambiente está específicamente desarrollada para el tratamiento de purines porcinos y presenta algunas características interesantes cuando se integra correctamente en la instalación.
Una instalación compacta
La disposición vertical permite concentrar el sistema de separación en un espacio relativamente reducido.
Esto puede resultar especialmente interesante cuando la superficie disponible condiciona la ubicación de los equipos o cuando se quiere integrar el separador junto a balsas, depósitos u otros elementos existentes.
Alimentación estable
El tanque compensador con rebosadero ayuda a mantener una alimentación regular del separador.
Una entrada estable del purín es importante para conseguir que el proceso de separación se desarrolle de forma continua y controlada.
Diseño orientado al mantenimiento
El sistema incorpora elementos modulares y accesibles para facilitar las operaciones de inspección, limpieza y mantenimiento.
Los sinfines trabajan además en contacto con la superficie del tamiz, generando un efecto que ayuda a mantener limpia la zona de separación durante el funcionamiento.
Esto no elimina la necesidad de mantenimiento: el tamiz y otros componentes deben revisarse y limpiarse de acuerdo con las condiciones de trabajo y las características del purín.
No todos los purines se comportan igual
Uno de los aspectos más importantes a la hora de plantear una separación sólido-líquido es entender que el rendimiento no depende únicamente del separador.
El contenido en materia seca, la presencia de fibras, la viscosidad del purín, el caudal de alimentación o el propio funcionamiento de la granja pueden modificar significativamente el resultado.
Por eso no tendría sentido plantear una cifra única de rendimiento válida para cualquier instalación.
Antes de dimensionar un sistema es necesario conocer:
- Qué purín vamos a tratar
- Su concentración de sólidos
- La posible presencia de fibras
- El volumen generado
- El caudal que deberá procesarse
- El destino posterior de las fracciones sólida y líquida
La documentación técnica también advierte expresamente de que los resultados pueden variar dependiendo del material tratado, su contenido en fibra y su viscosidad.
Antes de separar: agitación y bombeo
Para que la separación funcione correctamente también debemos prestar atención a cómo llega el purín hasta el separador.
Durante el almacenamiento pueden producirse sedimentaciones y diferencias en la concentración de sólidos entre unas zonas y otras.
Por eso, dependiendo de la instalación, puede ser necesario realizar previamente una correcta agitación del purín, buscando conseguir una mezcla lo más homogénea posible.
Una vez preparado, el material debe transportarse hasta el separador mediante un sistema de bombeo adecuado.
Cuando existen fibras o partículas sólidas que pueden dificultar el flujo, pueden utilizarse bombas trituradoras, capaces de bombear el material y reducir simultáneamente el tamaño de determinados sólidos o fibras.
La propia configuración técnica del sistema contempla la utilización de agitadores y bombas trituradoras antes de la separación cuando las características del purín pueden dificultar un flujo regular.
Por eso podemos entender el proceso como una secuencia:
AGITAR → BOMBEAR → SEPARAR → GESTIONAR
Cada etapa prepara el material para la siguiente.
Separar también puede facilitar el almacenamiento
La separación permite dejar de tratar todo el purín como un único material.
La fracción sólida puede almacenarse independientemente, mientras que la líquida presenta una menor carga de sólidos y puede destinarse a otro depósito, balsa o proceso posterior.
Esto permite organizar de otra manera la capacidad de almacenamiento y la gestión de los diferentes materiales, especialmente cuando la separación forma parte de una instalación diseñada de manera global.
No significa que el purín desaparezca ni que automáticamente se reduzca todo el volumen que debe gestionarse.
Lo que cambia es cómo se distribuye y cómo pueden gestionarse posteriormente sus dos fracciones.
¿Qué ocurre después de la separación?
La separación sólido-líquido no tiene por qué ser el último tratamiento.
Dependiendo del objetivo del proyecto, la fracción líquida puede someterse posteriormente a una fase adicional de microfiltración.
El microfiltro trabaja sobre el líquido procedente de una separación previa y permite retener partículas de menor tamaño, produciendo una fracción líquida aún más filtrada.
De esta forma, una instalación puede estructurarse en distintas fases:
Purín bruto → agitación → bombeo → separación sólido-líquido → microfiltración → almacenamiento o aprovechamiento posterior
Esto no significa que todas las granjas necesiten todos estos equipos.
La clave está precisamente en definir únicamente las etapas que tienen sentido para cada proyecto.
Separación mecánica y MTD 19
La separación mecánica de purines también está contemplada dentro de las Mejores Técnicas Disponibles (MTD) para determinadas instalaciones ganaderas.
En concreto, la MTD 19, relativa al procesado in situ del estiércol, incluye la separación mecánica mediante tecnologías como la prensa de tornillo, el tamizado, los decantadores centrífugos o los filtros-prensa. Su objetivo puede estar relacionado con facilitar el almacenamiento o aplicación del estiércol y reducir determinados impactos ambientales.
Sin embargo, es importante no interpretar esto como una obligación general de instalar un separador.
La propia MTD establece condiciones concretas de aplicabilidad, relacionadas, entre otros aspectos, con la necesidad de reducir nitrógeno y fósforo cuando existe poco terreno disponible para su aplicación o cuando el transporte del estiércol no resulta viable a un coste razonable.
Por eso, la incorporación de una separación sólido-líquido debe analizarse siempre dentro de las circunstancias reales de cada granja.
¿Cuándo puede resultar interesante instalar un separador vertical?
No existe una respuesta única.
Un sistema de separación puede resultar especialmente interesante cuando queremos:
- Gestionar de forma diferenciada las fases sólida y líquida
- Facilitar el transporte o valorización de la fracción sólida
- Disponer de una fracción líquida con menor carga de sólidos
- Facilitar operaciones posteriores de bombeo
- Plantear fertirrigación
- Incorporar posteriormente microfiltración u otros tratamientos
- Reorganizar el almacenamiento
- Integrar diferentes fases dentro de un sistema completo de gestión del purín
Pero antes de seleccionar el equipo deben estudiarse las características reales de la instalación.
La importancia de estudiar el proyecto completo
Instalar un separador sin analizar el resto del proceso puede limitar considerablemente su funcionamiento.
Hay que conocer de dónde procede el purín, cómo se almacena, cómo llegará hasta el separador y qué se hará después con las dos fracciones obtenidas.
Por eso, antes de diseñar la instalación conviene responder a preguntas como:
¿Qué características tiene el purín?
¿Necesita agitación previa?
¿Qué sistema de bombeo necesitamos?
¿Cuánto material debe procesarse?
¿Dónde se almacenará la fracción líquida?
¿Qué destino tendrá la fracción sólida?
¿Será necesaria una segunda fase de tratamiento?
Solo a partir de estas respuestas podemos plantear una instalación realmente adaptada a las necesidades de la granja.
¿Cómo ayuda Ganambiente?
En Ganambiente estudiamos cada proyecto de forma individual para definir cómo debe integrarse la separación sólido-líquido dentro de la gestión del purín.
Analizamos las características del material, el almacenamiento existente, el funcionamiento de la granja y el destino previsto para cada fracción.
A partir de ahí podemos plantear un sistema que combine, cuando resulte necesario, agitación, bombeo, separación sólido-líquido, microfiltración y almacenamiento.
Además del asesoramiento y dimensionamiento del proyecto, nos encargamos también de la instalación de los equipos, buscando que cada elemento forme parte de un proceso coherente y adaptado a las necesidades reales de la granja.
Porque separar el purín no consiste únicamente en obtener una parte sólida y otra líquida.
Consiste en abrir nuevas posibilidades para gestionar mejor cada una de ellas.
